José (Chepito) Ureña Monge, personaje de Desamparados

"Para mi pintar es vida. Es mi forma de vivir. Es algo que necesito hacer todos los días como comer, sentir el calor del sol y admirar la belleza de las montañas" . Chepito Ureña.

Nació el 14 de diciembre de 1926 en Desamparados. Sus padres fueron Napoleón Ureña Retana y Celia Monge Picado. Hizo sus estudios primarios en la Escuela Vieja de San Rafael Abajo, en donde sus dibujos produjeron la admiración de maestros y compañeros. La secundaria la cursó en el Liceo de Costa Rica con profesores de la talla de Carlos Salazar Herrera, Juan Manuel Sánchez y Rafael Lucas Rodríguez, quienes lo estimularon y motivaron a seguir pintando.

Ingresó en la Escuela de Bellas Artes donde amplió sus conocimientos en la pintura, instruido por Quico Quirós y Fausto Pacheco. A los 17 años fue nombrado maestro de dibujo en la Escuela García Monge, donde permaneció por espacio de 12 años. Luego se trasladó a la Escuela Nicaragua donde laboró por espacio de 18 años, hasta pensionarse.  Cumpliendo uno de sus sueños infantiles, trabajó por muchos años en el Teatro Nacional como escenógrafo y decorador para varias compañías internacionales y directores como Daniel Gallegos, Oscar Castillo, Lenín Garrido y Mireya Barboza, entre otros.

Su primera exposición individual la hizo en la Casa del Artista en el año 1962 con el apoyo de OIga Espinach y Luccio Ranucci. A partir de ese momento ha realizado varias exposiciones tanto individuales como colectivas, lo que le ha permitido dar a conocer su obra a un público más numeroso.

Serenata

En una antiquísima casa del Barrio Valencia en San Rafael Debajo de Desamparados, herencia de sus abuelos, ha vivido toda su vida Chepito, siempre atraído por la vida rural. Con respecto a la temática de sus pinturas Chepito dice: "Pinto el paisaje rural, las tradiciones, las leyendas, los cuentos y los mitos de los pueblos, pero lo que más me ha gustado pintar es el paisaje rural costarricense, la casita típica con su carreta" 

Es allí, en su rústico taller, donde ha hecho miles de pinturas ubicadas en el país y en el extranjero. Sus óleos y acuarelas son testimonio de un artista costarricense que ha tenido un gran cariño por su país, por sus tradiciones, sus costumbres y otras manifestaciones de su cultura.

Carreta

Ha tenido la oportunidad de viajar a muchos países. Hizo un recorrido por centros culturales y artísticos de España, Francia, Italia y Alemania. En Francia realizó exposiciones donde dio a conocer su trabajo con temas costarricenses. También obtuvo una beca que le permitió visitar los Estados Unidos y conocer destacados pintores, quienes quedaron impresionados por sus pinturas. Esas experiencias fuera del país le permitieron analizar nuevas técnicas y comparar las obras pictóricas de muchos artistas.

"El pintor de pueblos para el pueblo", como lo llamó en una oportunidad un periodista nacional, es testimonio de los grandes valores y cualidades de nuestros mejores ciudadanos.

Tomado de la Biblioteca Joaquín García Monge